太史公读秦记，至犬戎败幽王，周东徙洛邑，秦襄公始封为诸侯，作西畤用事上帝，僣端见矣。礼曰：“天子祭天地，诸侯祭其域内名山大川。”今秦杂戎翟之俗，先暴戾，后仁义，位在藩臣而胪於郊祀，君子惧焉。及文公逾陇，攘夷狄，尊陈宝，营岐雍之间，而穆公脩政，东竟至河，则与齐桓、晋文中国侯伯侔矣。是后陪臣执政，大夫世禄，六卿擅晋权，征伐会盟，威重於诸侯。及田常杀简公而相齐国，诸侯晏然弗讨，海内争於战功矣。三国终之卒分晋，田和亦灭齐而有之，六国之盛自此始。务在彊兵并敌，谋诈用而从衡短长之说起。矫称蜂出，誓盟不信，虽置质剖符犹不能约束也。秦始小国僻远，诸夏宾之，比於戎翟，至献公之后常雄诸侯。论秦之德义不如鲁卫之暴戾者，量秦之兵不如三晋之彊也，然卒并天下，非必险固便形埶利也，盖若天所助焉。
事件：太史公读秦记，叙述秦从诸侯到统一天下的过程，强调天助其成功。 · 朝代：周，秦 · 人物：秦襄公，秦文公，秦穆公，齐桓公，小白，晋文公，重耳，田常，田成子，齐简公 · 地点：洛邑，洛阳，陇，甘肃，陈宝，陈仓，岐雍，陕西，河，黄河，晋，山西，齐，山东，楚，湖北，湖南，秦，陕西
或曰“东方物所始生，西方物之成孰”。夫作事者必於东南，收功实者常於西北。故禹兴於西羌，汤起於亳，周之王也以丰镐伐殷，秦之帝用雍州兴，汉之兴自蜀汉。
事件：论述地理位置与王朝兴衰的关系，指出东方起事，西方成功，并以禹、汤、周、秦、汉为例。 · 朝代：夏，商，周，秦，汉 · 人物：禹，夏禹，姒文命，汤，商汤，子履，周武王，姬发，秦始皇，嬴政，汉高祖，刘邦 · 地点：东方，东方，西方，西方，东南，东南，西北，西北，西羌，甘肃，亳，商丘，丰镐，西安，殷，安阳，雍州，陕西，蜀汉，四川
秦既得意，烧天下诗书，诸侯史记尤甚，为其有所刺讥也。诗书所以复见者，多藏人家，而史记独藏周室，以故灭。惜哉，惜哉！独有秦记，又不载日月，其文略不具。然战国之权变亦有可颇采者，何必上古。秦取天下多暴，然世异变，成功大。传曰“法后王”，何也？以其近己而俗变相类，议卑而易行也。学者牵於所闻，见秦在帝位日浅，不察其终始，因举而笑之，不敢道，此与以耳食无异。悲夫！
事件：秦朝焚书坑儒，销毁诗书和史记，导致史料缺失，但秦取天下虽暴虐却成功。 · 朝代：秦
余於是因秦记，踵春秋之后，起周元王，表六国时事，讫二世，凡二百七十年，著诸所闻兴坏之端。后有君子，以览观焉。
事件：司马迁依据秦记，从周元王开始，记录六国事迹到秦二世，共二百七十年，以供后人参考。 · 朝代：周，秦 · 人物：司马迁，太史公 · 年号：周元王，秦二世 · 公历：NULL，NULL
（表略）